Ria Valk - El Rancho Grande (1961)

De op 11 november 1941 in Eindhoven geboren Ria Valk, verhuist in 1949 naar Amsterdam waar zij als tiener opgroeit en van een buurjongen het gitaarspelen leert. In 1959 doet ze op 18 jarige leeftijd mee aan een Elvis Presley imitatiewedstrijd en verbaast iedereen door als vrouwelijke tiener de tweede prijs te winnen. Eigenlijk had ze niet mee mogen doen, juist vanwege haar vrouw-zijn, maar doorzettingsvermogen en assertiviteit waren haar niet vreemd. Dat had ze al bewezen door een jaar eerder het door Kees Manders in zijn zaak Het Uiltje aan het Thorbeckeplein georganiseerde ‘cabaret der onbekenden’ te winnen waarna ze een contract krijgt voor zijn cabaret. Ook in de Elvis Presley wedstrijd blijft alleen Pim Maas haar de baas en die wordt uiteindelijk ook de winnaar.

Het gevolg van die aandacht trekkende tweede plaats is dat zij auditie mag doen bij de AVRO voor het programma ‘Nieuwe oogst’. Gelukkig voor haar zit radioman Roel Balten in de zaal, die haar later zal vragen voor een optreden voor Nederlandse militairen in het Franse La Courtine, waar ze ook haar toekomstige echtgenoot Herman de Keulenaar ontmoet. Op zijn aanraden wordt Ria gewogen en goed bevonden en in de studio slaagt ze met glans voor de auditie. Thuisgekomen kan haar moeder haar al meedelen dat de AVRO inmiddels gebeld heeft en dat ze in ‘Nieuwe oogst’ mag komen. Als ze die dan ook nog wint is dat de doorbraak! Weliswaar is de televisiedichtheid bij lange na nog niet zo breed als nu, maar er wordt toch al door massa's gekeken en de impact is groot. Lees verder +/-

In september 1959 verschijnt ze in de 'Bambamboe-show' van de AVRO en maakt ze voor Phonogram tevens haar eerste plaat over deze nieuwe dansrage 'Dans de Bambamboe'. Hoewel de plaat geen succes wordt volgt begin 1960 de tweede: ‘Als ik je hoor fluiten’. Ook deze is niet erg succesvol, maar driemaal is scheepsrecht en aan het eind van het jaar volgt de derde. Die doet het wel. Begin 1961 galoppeert ‘Rocking Billy’ (een Zweedse compositie) de top-40 binnen en klimt naar de tweede plaats. Hou je echt nog van mij, Rocking Billy houdt 28 weken stand en het succes maakt platenjongens actief. In korte tijd ligt er een nieuwe single op de toonbank met het verhaal van ‘Tommy uit Tennessee’. Voor Ria Valk ligt de weg open en daar maakte zij gebruik van. Ze heeft niet alleen gevoel voor rock & roll maar ook voor show en als het nodig is om op te vallen schroomt ze niet zittend op een paard met een (speelgoed)revolver te zwaaien.

De populariteit van Ria en haar Hollandse Western-repertoire is groot. Maar de vrolijke meid en flapuit krijgt toch prompt moeilijkheden – en zet haar carrière in de waagschaal – als zij als jurylid, tijdens de allereerste uitzending van het VARA-programma ‘Top of flop’, het waagt te zeggen dat ze Elvis Presley niet kan pruimen. Dat levert haar brieven op met de meest liederlijke teksten en pakjes met fecaliën. Het had het einde van haar carrière kunnen betekenen, maar ze overleeft het incident zonder kleerscheuren en scoort, nota bene met de Elvis nummers ‘Afscheid van een soldaat’ en ‘Hou van mij, zoals ik hou van jou’, weer flinke hits.

Ook Duitsland toont interesse in de vrolijke Nederlandse zangvogel en er volgen meerdere Duitse vertalingen van de Nederlandse hits, die haar ook bij de oosterburen bekendheid opleveren. Ria’s populariteit in eigen land is dusdanig dat ze samen met collega tienersterren Trea Dobbs en Rob de Nijs een eigen tv-show maakt die onder de titel ‘TV Magazine’ drie seizoenen lang tot de best bekeken programma’s behoort. Ondertussen gaan de hits in de vorm van onder andere ‘Als ik de golven aan het strand zie’ en ‘Fernando, Alfredo en Jose’ ook gestaag door. In 1967 markeert de geboorte van dochter Monique tevens de overstap naar een overwegend ander soort repertoire. De cowboyliedjes en tienersongs waren wel vaak vrolijk van aard, maar niet geschreven als komische nummers. De hits ‘Dan moet je me zuster zien’ en ‘Vrijgezellenflat’ zijn dat duidelijk wel en zorgen ervoor dat Ria haar clowneske kanten ook op de bühne meer en meer gaat etaleren.

The Butterflies 1956-1962

E-mail hier voor de tracks van deze compilatie
1. Dixieland
2. Ik Wou Dat
3. Oom Ben
4. Loekie Op Z'n Uki
5. Kaik Kaik De Gait Van Piet
6. Tralala
7. Maar Ondanks Dat
(Godert & Shirly)
8. Mambo Olé
(Godert & Shirly)
9. Bobby Heeft Een Hobby
10. Ding Dong
11. Willem Wordt Wakker
12. Al Doe Je Nog Zo Lief
13. Babydoll
14. Dr. Jazz
15. Van Een Twee Drie
16. Mary
17. Zuiderzeeballade
(Godert & Jan Lemaire)
18. Is Het Waar Opalief
(Godert & Jan Lemaire)
19. Brigitte Bardot
20. Hapschidi Bidi Bidi
21. Ik Loop Er Al De Hele Week Mee
22. Ik Heb Maar Een Idee
23. Geschiedenis Twist
24. Zeven Dagen Zwaar
25. Three Little Fishes (Live)
26. Hééé Jansen (Live)

De Amersfoortse broertjes Luc en Godert van Colmjon scoren in 1956 hun eerste hit als The Butterflies met het nummer Dixieland, een vertaling door Pierre Wijnobel van Louis Armstrong’s ‘Muskrat Ramble’. Ook op de plaat worden ze begeleid door het Orkest van Wijnobel die nog een flink aantal andere nummers voor ze zal schrijven en vertalen. De broertjes, respectievelijk zeventien en dertien jaar oud, bereiken met deze plaat een derde plaats op de hitparade en blijven daar vijf maanden bij de best verkochte platen staan. Tijdens optredens moet de kleine Godert op een kistje staan om door dezelfde microfoon als zijn broer te kunnen zingen. De volgende single ‘Oom Ben’ doet echter niet zo veel, net als de nog in 1956 uitgebrachte kerst-solosingle van Godert. Begin 1957 volgt de West-Friese titel ‘Kaik Kaik De Gait Van Piet’ (‘High Society’) met daarna een komische vertaling van ‘Wake Up Little Suzy’, de grote Amerikaanse hit van The Everly Brothers. De single krijgt van Piere de titel ‘Willem Wordt Wakker’ mee en The Butterflies scoren hun tweede top tien hit.

De daarop volgende platen ‘Bobby Heeft Een Hobby’ en ‘Babydoll’ kunnen het succes echter niet meer evenaren en ook ‘Maar Ondanks Dat’, een duet van Godert met de zangeres Shirley, doet het minder goed. In 1960 zingt Godert, in duet met de oude Jan Lemaire, Willy van Hemerts Zuiderzeeballade. Iedereen is vertederd. De plaat verkoopt redelijk, maar het nummer zou pas twee jaar later een echt grote hit worden in de uitvoering van Oetze Verschoor en Sylvian Poons. Ook de single met zijn broer, ‘Van Een Twee Drie’, doet het goed en in 1961 wordt, samen met The Emeralds, een gedeelde top 2 notering gehaald met ‘Brigitte Bardot’. In 1962 volgt nog ‘Geschiedenis Twist’ maar de magie is voorbij en ook een nieuwe poging van Godert in 1968 mislukt. Godert speelt ook nog enige rolletjes in vroege TV series: Carli in Pipo de clown, Odo in De pruikenmaker en de prins en Joris Willemsz in De schat van Laurens Coster. Uiteindelijk gaat hij verder als journalist bij o.a. NRC Handelsblad en kunst- en literatuurcriticus. Broer Luc wordt onderwijzer. Op zondag 11 januari 2009 overlijdt Godert van Colmjon op 65-jarige leeftijd in Heerlen.

Hoewel enkele nummers van The Butterflies wel eens op een verzamel cd verschijnen, is het nooit tot een compilatie gekomen. Enige jaren geleden heb ik met een aantal muziek-vrienden deze 'home made' samengesteld en gedigitaliseerd. Nu dus via e-mail weer even verkrijgbaar.